Increíble lago Inle

Después de 8 días enormemente gratificantes en Hsipaw, decidimos que era hora de seguir adelante. Estábamos en un autobús nocturno de 14 horas al lago Inle. Tuvimos suerte y logramos dormir un poco entre todas las paradas. En serio, ¿quién tiene tanta hambre que necesita té y cordero al curry a las 3:00 am? La cantidad de paradas en los autobuses nocturnos en Myanmar es irreal. Habíamos oído y leído críticas mixtas sobre el lago Inle.

La gente había dicho que era muy turístico y comercializado. Nosotros, sin embargo, encontramos que era un poco diferente. Habíamos reservado previamente una habitación en una casa de huéspedes, como había sucedido en todo el país. En Myanmar hay muy pocas casas de huéspedes registradas para permitir que los extranjeros duerman allí, y este año ha habido un aumento en el turismo.

Por lo tanto, hemos tenido que reservar todas nuestras habitaciones con antelación. El chico de 20 años con el que nos despertamos a las 5:00 am era un chico muy inteligente. Hizo el truco más viejo del libro: muéstranos la habitación más bonita y cara primero y luego la habitación de mierda en segundo lugar. Su aumento de ventas funcionó y después de ver la mejor habitación por alrededor de $ 4 más, la tomamos.

May Guesthouse fue excelente. El área del jardín, bien cuidada, estaba envuelta en un manto grueso de flores de colores, y se completaba con una agradable área para sentarse. La terraza fuera de nuestra habitación era el lugar perfecto para disfrutar del atardecer con guacamole recién hecho, fruta deliciosa y la cerveza local. Y además de todo eso, el personal fue muy atento y atento.

El lago Inle era hermoso. Después de tener una siesta muy necesaria, caminamos por la calle y alquilamos unas bicicletas de una sola velocidad para el día. Tan pronto como salimos de la parte principal de la ciudad, todo se volvió fotogénico y nos detuvimos varias veces para tomar la foto perfecta. La gente de Inda vive alrededor de esta área y fue increíble verlos seguir con sus vidas, como lo han hecho durante años. Los hombres pescaban en el río usando una red pequeña muy básica que tiraban y volvían a meter.

Otros estaban en los campos arando el barro y la tierra, usando una máquina muy vieja y oxidada. Montones y montones de caña de azúcar estaban siendo acarreados de las fincas en tractores viejos o tirados por un buey y un carro.

Cabalgamos durante aproximadamente 1,5 horas alrededor de un lado del lago antes de decidir tomar un bote angosto similar a una canoa a través del cuerpo de agua. Pensamos que las vistas desde alrededor del lago eran tan buenas como parece. ¡Equivocado! En realidad, estar en el lago fue aún más impresionante. Las gaviotas volaban en círculos sobre nosotros y seguían al bote con la esperanza de que tuviéramos algo de pescado para robar, el sol brillaba en el agua, la gente recolectaba algas y como telón de fondo: hermosas montañas ondulantes.

Después de cruzar el lago, volvimos a montar en nuestras bicicletas y continuamos aproximadamente una hora y media hasta llegar a casa. Esta parte del viaje fue aún más pintoresca y silenciosa que el otro lado. ¡Pero la mejor parte de este lado era que albergaba una bodega! ¿Puedes creerlo? Una bodega en el sudeste asiático, inaudita. Hicimos un giro inmediato a la derecha y subimos y subimos hasta el espejismo como un viñedo en la distancia.

Las colinas están llenas de piedra caliza que enriquece el suelo y crea las condiciones perfectas para el cultivo de la uva. Hicimos una degustación de Shiraz, Shiraz-Temperillo y Pinot Noir, completa con un plato de queso cheddar. Todo el cuerpo pleno, afrutado y a roble era justo lo que necesitábamos después de un largo día de andar en bicicleta bajo el sol. Regresamos a casa antes de que se pusiera el sol y nos reunimos con nuestro vecino, Kristian de Bélgica, para conversar y planeamos alquilar un bote para explorar más del lago Inle al día siguiente.

El día en el barco con nuestro capitán, Tan-Tun, fue inolvidable. Partimos a las 7:30 y comenzamos el día justo cuando el sol quemaba la niebla del agua. La mayoría de las personas que vienen al lago Inle hacen el típico recorrido en barco. Teníamos otras cosas en mente. Habíamos hecho un programa que se adaptaba a todos nosotros y que no incluía estar todo el día con otros turistas.

Como todos los demás extranjeros se dirigían en una dirección, nos desviamos en nuestra propia dirección. Desde muy temprano en la mañana, los pescadores locales estaban en el lago practicando sus técnicas milenarias. La primera técnica fue golpear el agua con un largo trozo de bambú, mientras se balanceaba precariamente en el borde delantero de su pequeño bote con forma de canoa, con la esperanza de que asustara a los peces y los llevara a la superficie.

La otra era dejar caer una red circular de bambú en el agua y continuar apuñalando y apuñalando dentro de la red, con la esperanza de que algún desafortunado pez terminara en el lado equivocado (o correcto) de la punzada.

Nos sentamos allí durante bastante tiempo mirando a los pescadores. Lo que también fue interesante y algo que nunca habíamos visto antes fue la forma en que remaban el bote… ¡Usaron su pierna en lugar de su brazo! Enganchaban su muslo alrededor del remo y usaban la fuerza de sus cuádriceps para impulsar el bote hacia adelante. Fue extraño pero efectivo.

Continuamos más al sur por el lago y hacia un canal donde hay algunos pueblos justo en el agua. Estas personas viven en comunidades sobre pilotes y tienen de todo, desde una gasolinera hasta jardines flotantes. Fue increíble ver lo autosuficientes que están viviendo en medio del lago. Los jardines flotantes eran tan intrigantes. Tomates, soja, pepinos y cebollas crecían literalmente fuera del lago. Juntan montones de maleza y lodo que flota y luego plantan las semillas de vegetales encima. Para evitar que el jardín se alejara flotando, clavaron varas de bambú a través del jardín y en el fondo del lago. muy ingenioso

Luego, nos detuvimos en otro pueblo (esta vez en tierra) y los tres partimos para explorar y hablar con algunos de los lugareños. Primero había un hombre que bañaba sus bueyes en el lago y lavaba su carreta, luego vimos a un hombre construir ruedas de carreta con diferentes piezas de madera que había esculpido con tanto cuidado. Luego dimos vueltas y encontramos a una mujer haciendo cerámica. Fue muy interesante ver sus habilidades con la arcilla.

Vimos todo el proceso, desde el machacado de las rocas hasta convertirlas en un polvo fino, pasando por el tamizado de todos los pedazos de piedra más grandes, hasta que rodó y amasó la arcilla como si fuera una masa de pan y finalmente se sentó y giró un bola de arcilla en 5 macetas de diferentes tamaños con diferentes diseños, todo en unos 5 minutos. Nick lo intentó y aunque reunió sus habilidades de la clase de cerámica de octavo grado, las suyas no resultaron ser iguales a las de ella… aunque procedió a decirle a la mujer profesional que él y ella eran «mooncan» (el mismo).

Deambulamos por el pequeño pueblo un poco más y vimos más cerámica secándose al sol, mucho ganado, mujeres lavando ropa o cargando cosas sobre sus cabezas y hombres desdentados construyendo y arreglando cosas. Un chico de 20 años nos invitó a su casa a tomar el té. Luego sacó algunos libros en inglés y en myanmar y comenzó a hablar con nosotros. Fue grandioso. Sabía muchas líneas de los libros y había aprendido algo de inglés. Definitivamente estaba interesado en practicar con nosotros y felizmente lo aceptamos. Después de la lección de idioma, pensamos que era hora de pasar a otra parte del lago.

Navegamos desde el pueblo a través de canales pantanosos, más casas sobre pilotes antes de llegar a una hermosa pagoda en la cima de una colina. Subimos los escalones y una vez en la cima fuimos recompensados ​​con monumentos encalados, estatuas de Buda y un lugar para nosotros. Pero la mejor parte fueron las mujeres tribales Pa-U locales que estaban en la pagoda haciendo sus mantras y oraciones diarias. Esta tribu es conocida por llevar toallas de colores en la cabeza. La mayoría de las mujeres estaban en la ‘zona’ de oración, pero levantaban la vista de sus rosarios para sonreír a la cámara. Incluso nos vendieron puros y se fumaron uno con Kristian.

Fue un momento bastante surrealista y lo disfrutamos un rato más antes de regresar al barco. Como era mediodía, pensamos que era hora de parar para almorzar y nos detuvimos en un restaurante flotante y disfrutamos de fideos fritos con pollo, sopa y trozos de tofu frito. Después del almuerzo nos fuimos a ver un par de lugares que se sabe que están en la ruta más típica.

Nos detuvimos en una fábrica de cigarros flotante y luego en otra pagoda que se suponía que sería el hogar de un grupo de gatos que están entrenados para saltar a través de aros, literalmente. Desafortunadamente, el los gatitos estaban cansados ​​y habían saltado lo suficiente por el día, así que solo acaricié sus cabecitas peludas… hasta que pisamos pis de gato, luego se acabó la ternura. Nuestra última parada fue un bar flotante para comprar unas cervezas al atardecer. Estacionamos el bote en medio del lago y observamos cómo el sol rojo y dorado se hundía detrás de las montañas. Justo cuando el sol se había puesto en el oeste, la luna brillante, básicamente llena, se elevó desde el este. Una puesta de sol y una salida de la luna en 5 minutos. Fue un final perfecto para un día aún más perfecto.

Los siguientes días los pasamos relajándonos y andando en bicicleta. Volvimos a la bodega una noche por una botella de vino y la puesta de sol, lo que parece una buena idea, pero resultó ser un poco incompleto al volver a casa. La combinación de una botella de vino, bicicletas oxidadas de una sola velocidad, caminos llenos de baches y lugareños conduciendo sus carretas de bueyes, motos y bicicletas sin faros fue una receta para el desastre… ¡bueno, para la risa de todos modos! No era la situación ideal, pero llegamos a casa sanos y salvos y salimos a disfrutar de una deliciosa cena de barbacoa con pescado fresco del lago, papas y alitas de pollo.

Pasamos 5 noches fabulosas en el lago Inle y planeábamos pasar 6^el noche cuando decidimos comprobar la fecha de nuestro billete de autobús. Menos mal que lo hicimos, ya que resultó que teníamos que irnos ese día. Fue difícil alejarnos de la cubierta relajante, el hermoso paisaje y los deliciosos vinos, pero había que hacerlo. Estábamos en un viaje nocturno en autobús de 15 horas de regreso a la ciudad capital de Yangon. Llegamos a las 6:00 a.m. y tomamos un loco viaje en autobús de una hora hasta el centro de la ciudad hasta la casa de huéspedes en la que nos habíamos alojado la primera vez, la Casa Blanca. Tuvimos una noche en la ciudad antes de dirigirnos al aeropuerto. Con destino a Bangkok… ¡otra vez!

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