Cómo visitar y qué hacer en 2023

Última actualización: 13/05/21 | 13 de mayo de 2021

El oeste americano es uno de los lugares más hermosos que he visto y dentro se encuentra una de las mayores maravillas del mundo: el Gran Cañón.

Con una extensión de 277 millas y una zanja de 6,000 pies de profundidad, el Gran Cañón es uno de los destinos turísticos más populares del país (y una de las mayores maravillas naturales del mundo). Tomando milenios para formarse, las rocas en la base del cañón tienen más de 2 mil millones de años.

Si bien el cañón es popular, de los 6 millones de visitantes anuales, el 99 % va al Gran Cañón por menos de cuatro horas. De ese tiempo, el visitante promedio solo pasa 20 minutos en el cañón real. Sorprendentemente, menos del 1% de los visitantes caminan hasta el fondo.

Caminar por el Gran Cañón es realmente difícil. Es una caminata sudorosa y empinada que es increíblemente agotadora. Pero vale la pena. Hay más en el cañón que solo las vistas del borde, sin embargo, muy pocas personas se aventuran a bajar para ver qué más hay.

He estado en el Gran Cañón dos veces. La primera vez, caminé hasta el fondo. Había visto las fotos y escuchado las historias, pero nada podría haberme preparado para lo enorme que era. Frente a mí, extendiéndose a lo largo y ancho, había picos y valles rojos y anaranjados, que sobresalían y caían al suelo.

Caminando hacia abajo, ves todos los animales del desierto, las complejidades de las crestas, las montañas, los arroyos y los acantilados que no se notan desde arriba. Ves los cambios de color en las rocas de cerca, tocándolas, y disfrutas de la tranquilidad de este lugar lejos de las multitudes.

Si alguna vez visita el Gran Cañón, camine hacia abajo, aunque solo sea por unas pocas horas. Caminando por el Gran Cañón, podrá experimentar el cañón en detalle, y le brinda mucha más perspectiva que simplemente mirar por encima del borde y decir «ooohh» y «ahhh».

Verá el río Colorado de cerca mientras se abre paso a través del cañón, fluyendo rápida y furiosamente mientras dibuja una de las mejores pinturas de la naturaleza.

Desde abajo, el paisaje adquiere una forma totalmente nueva. El gran cañón desaparece y todo lo que puedes ver es este pequeño valle que ha cortado el río.

Después de pasar la noche en el fondo, me desperté con las piernas ya doloridas. Sin embargo, todavía me esperaba otra caminata de 9.6 millas de regreso al cañón a través de un terreno cálido y empinado. Caminar hacia arriba fue mucho más difícil que caminar hacia abajo, incluso al tomar el sendero Bright Angel más plano. Después de seis horas de caminata, logré salir.

Una vez arriba, todo el dolor, la fatiga y el calor desaparecieron, dando paso a la alegría pura. Había dominado el cañón. Había hecho lo que pocos hacen. Me sentí como Rocky.

Mi segunda visita fue un poco más fácil ya que solo hice 6 millas hasta Skeleton Point. Todavía fue una caminata difícil dado el ascenso involucrado, pero es una buena caminata de un día, ya que tarda aproximadamente 5,5 horas en completarse.

Habiendo recorrido el Gran Cañón dos veces, puedo decir que es algo que creo que todos deben experimentar.

A continuación hay algunos consejos para caminar por el Gran Cañón:

• Trae mucha agua – Esto debería ser evidente, pero si planeas caminar hasta el fondo, tendrás sed. Sugeriría una botella de agua y algo como un CamelBak para mantenerte hidratado.
• Camina despacio – Si está bajando hasta el fondo, tómese su tiempo. Establezca un ritmo lento y fácil. Asegúrate de darte mucho tiempo para no tener que apresurarte. Si corres, te agotarás antes y pasarás por el agua más rápido.
• Sáltate el recorrido en autobús – Los recorridos desde ciudades cercanas como Las Vegas son una forma común de ver el cañón. Incluso pueden ser baratos. Lo que no son agradables porque estás apurado y no disfrutas del viaje. Alquile un automóvil o encuentre un viaje compartido. Tendrás una experiencia mucho mejor.
• Visita durante la temporada media – Los veranos en el cañón están ocupados. Incluso si llega temprano, todavía encontrará una multitud, así que considere visitarlo en la temporada intermedia. De esa manera no tendrás el calor sofocante o las multitudes bulliciosas.
• Elige la caminata adecuada – Si no tiene mucho tiempo pero quiere caminar, elija el sendero Kaibab hasta Cedar Ridge (3 millas).
• llegar temprano – El parque se llena al atardecer, con muchos visitantes que desean obtener la toma perfecta. Llegue temprano para que pueda obtener la mejor vista sin tener una multitud de personas en su camino.
• Si quieres acampar, reserva ahora! – Los campamentos se están llenando rápido. Phantom Ranch (el albergue principal en la parte inferior) está en proceso de renovación y, debido a COVID, la cantidad de personas que pueden tener es muy limitada.
• Consigue un pase para el parque nacional – El Gran Cañón cuesta $ 35 USD por vehículo, así que obtenga el pase anual de Parques Nacionales. Cuesta $ 80 USD y es válido por un año. Puedes entrar y salir del parque tanto como quieras y visitar cualquier otro parque de forma gratuita. ¡Se amortiza muy rápido!
• Tome la Rt 64 para entrar/salir del parque – Esto lo lleva a la parte este del cañón donde hay muchos miradores y un camino súper panorámico. Es mucho mejor que conducir desde Flagstaff por la 180. La 64 lleva más tiempo, pero el viaje es mucho más pintoresco. También está el Cráter del Atardecer y el Monumento Nacional Wupatki en el camino (tu pase anual también te da acceso a ambos gratis).
• Estar preparado – Es mucho más difícil caminar de lo que piensas. No intente caminar hacia abajo y hacia atrás nuevamente en un día a menos que sea un súper profesional en esto.

Rutas de senderismo sugeridas

Si está buscando estirar las piernas, aquí hay algunas caminatas que puede hacer:

• Sendero South Kaibab hasta Cedar Ridge (3 millas de ida y vuelta)
• Sendero South Kaibab hasta Skeleton Point (6 millas de ida y vuelta)
• Grandview Trail hasta el primer mirador (2.5 millas de ida y vuelta, pero más difícil)
• Bright Angel Trail a Plateau Point (12.2 millas de ida y vuelta)
• Bright Angel a Indian Gardens (4.5 millas ida y vuelta)

Para obtener más sugerencias de senderos, consulte AllTrails.com. Es el mejor sitio web para encontrar rutas de senderismo en todo el mundo (incluido su nivel de dificultad, elevación y duración).

Cómo visitar el Gran Cañón

El South Rim es la parte más popular del cañón para visitar y ver a la mayoría de los turistas cada año. Tiene un aeropuerto, servicio de tren y está a 90 minutos en coche de la cercana Flagstaff. Si viene en una excursión de un día desde Las Vegas, se trata de un viaje de alrededor de 4,5 horas hasta el South Rim.

North Rim está ubicado en el lado de Utah del Gran Cañón y la estación de entrada está a 30 millas al sur de Jacob Lake en la autopista 67. Solo se puede llegar al pueblo de North Rim por carretera. No habrá tantos turistas aquí, pero podría decirse que no tiene una vista tan buena.

La entrada al Gran Cañón cuesta $ 35 para un permiso de vehículo o $ 20 para una persona (por ejemplo, si viene en autobús o en bicicleta). Los permisos duran siete días y se pueden comprar en línea o en persona. Se acepta efectivo y tarjeta de crédito.

también puedes ir rafting en el gran cañón o haz un recorrido panorámico en helicóptero sobre él. Los recorridos duran alrededor de una hora y cuestan al menos $ 299 por persona.

Si está buscando dormir en el cañón en la parte inferior, deberá solicitar alojamiento en Phantom Ranch, el único alojamiento en el cañón real. El Rancho opera con un sistema de lotería debido a su alta demanda. Deberá hacer su reserva con 13-15 meses de anticipación (solo paga si es elegido). Los nombres se sortean cada mes para el año siguiente. Por ejemplo, sortean ganadores de lotería en junio de 2021 para visitas en junio de 2022. Por lo tanto, deberá presentar su solicitud con anticipación para tener la oportunidad de obtener un lugar. Aquí está el horario de la lotería..

Si bien generalmente hay dormitorios y cabañas disponibles, actualmente los dormitorios están cerrados debido a COVID-19. La capacidad en el rancho también se reduce al 50 % hasta nuevo aviso.

Una cabaña para dos personas cuesta $ 172 USD por noche. Una cama en el dormitorio (cuando está abierto) cuesta $62 USD. Las comidas son extra y cuestan alrededor de $ 25-50 USD.

Si desea acampar debajo del borde, deberá solicitar un permiso de travesía. Los permisos cuestan $10 USD más $8 USD por persona.

También hay campamentos sobre el borde (que no requieren un permiso). Hay dos en el Borde Sur y uno en el Borde Norte. Sin embargo, solo un campamento está abierto todo el año; el resto se acerca el invierno. Las parcelas básicas sin electricidad comienzan en $18 USD por noche. Es mejor hacer su reserva con anticipación (especialmente en el borde sur).

Para obtener más información sobre campamentos (incluido cómo hacer una reserva), visite el sitio web de NPS.